La comunità UKUMARI KANKHE è parte integrante del popolo dei COFÁN, una delle grandi nazioni indigene dell’Amazzonia, diffusa da secoli tra Ecuador e Colombia, rappresentata oggi da poco più di 2500 persone, determinate a custodire la propria terra, a mantenere e trasmettere la propria cultura.
Ukumari Kankhe, per quanto poco numerosa (150 persone), occupa un ruolo centrale nella resistenza del popolo COFÁN:
• È proprietaria di un’area di conservazione ambientale di 21.140 ettari, organizzando un proprio sistema di protezione territoriale, centrato sui “guardiani del territorio”.
• È la comunità di Taita Querubin, che con i suoi 108 anni è la massima autorità spirituale del Popolo COFÁN per la sua grande conoscenza e saggezza in campo spirituale e in medicina tradizionale, consigliere e riferimento dei destini del popolo Cofán attraverso attraverso la pianta sacra dello yagè.

La comunità Ukumari Kankhe si batte oggi per ampliare di altri 40.000 ettari l’area protetta di cui è proprietaria, portandoli a 60.000.
• Perché diventi patrimonio di tutta la popolazione COFÁN, garantendo la sopravvivenza della loro cultura
• Perché sia riconosciuta come patrimonio biologico e culturale dell’umanità.

Sotto la guida dei propri anziani, e il contributo di specialisti, è impegnata a elaborare un piano di gestione della riserva forestale, che valorizzi gli aspetti naturalistici e culturali legati alla medicina, al cibo, all’artigianato tradizionali, preveda limitazioni e sistemi di controllo per ogni intervento esterno, la raccolta e la generazione di informazioni per conservare ed arricchire il patrimonio di conoscenze legate alla diversità bio-culturale dell’area.